Magdansösen och myten om orienten -
orientalism ur ett dansperspektiv

Orientalisk dans är en mycket populär hobby och är högaktuell i dagens massmediala populärkultur. Varför dansar man orientalisk dans i Sverige i dag? Hur har orientalismen påverkat vår syn på dansen och dess ”ursprungskultur”?
Förutom att utöva dans som konstform och umgängesform kan det också vara ett uttryck för identitet, då dansen och dess kultur formar dansarens syn på sig själv och andra. Kultur har även en mer direkt relation till identitet då en del egenskaper passar bättre i vissa kulturer, sämre i andra. Egenskaper anpassas efter sin kulturella kontext som kan förstärka eller förtrycka dem. Människor tvärkulturellt är inte nödvändigtvis mer olika än människor inom en och samma kultur. Ändå skapas ständigt motbilder kring begreppet orient och västs föreställningar om öst, vilket i sin tur definierar vilken roll den orientaliska dansen får i vårt samhälle. Ett förtydligande av kontraster och kulturgränser befäster känslan av orienten som ”det andra”. Det avvikande avgränsas från normen, väst, som på så vis lättare kan definiera sig själv. Myten om orienten och magdansösen kan därför sägas vara av större intresse för kunskapen om väst än om öst.

Med inspiration från bland annat postkolonial- och egenskapsteori utgår Martina von Schwerin och Liv Bengtsson från egna erfarenheter som utövare och lärare i orientalisk dans. De berättar om den orientaliska dansens historia och roll i samhället, samt hur kulturella skillnader kan bidra till att både motverka och förstärka fördomar. Föreläsningen inleds med ett dansframträdande och avslutas med en kort workshop.